« Le nom est né aussi spontanément que l’idée elle-même », raconte Eveline en riant. Avec son partenaire Johannes Willi, jamais ils n’auraient imaginé à l’époque que quinez ans plus tard, ce salon ferait toujours partie intégrante de la semaine culturelle bâloise autour d’Art Basel.

Aujourd’hui encore, l’accent est mis sur les livres d’art à dominante visuelle – des publications dans lesquelles le design, la photographie, l’illustration et le langage visuel jouent un rôle central. « Les images sont parfois vraiment plus parlantes », explique Eveline.

Lorsque l’on rencontre Eveline, une chose saute vite aux yeux : cette femme à la fois délicate et sûre d’elle ne se contente pas d’organiser l’art, elle le vit aussi. Eveline a étudié l’histoire de l’art à Paris, une ville à laquelle elle reste aujourd’hui encore très attachée. De manière plus générale, le fait d’être tout le temps en déplacement joue un grand rôle dans sa vie. Elle voyage aussi avec Johannes chaque fois que l’occasion se présente. Dernièrement, tous deux ont passé quelques jours dans leur lieu de prédilection : l’Italie. Eveline a été particulièrement conquise par Venise. Notamment pour sa glace préférée : celle au citron. « A Venise, elle est tout simplement incomparable. Tellement onctueuse ! »

Malgré ce mode de vie nomade, Eveline donne une impression remarquable d’équilibre. Peut-être aussi parce que l’analogique est resté important pour elle. Alors que son quotidien professionnel oscille sans cesse entre écran, téléphone et organisation, dans sa vie privée, elle renonce à beaucoup de choses qui sont aujourd’hui devenues évidentes. Elle n’a pas d’agenda, par exemple. « Mon calendrier a toujours été vide ; je garde tout simplement tout en tête. » Elle se fie à sa mémoire photographique. « Je traverse le monde de manière très consciente et attentive et je me concentre sur ce qui est en train de se passer. »

D’une manière générale, la conscience semble être un motif récurrent dans sa vie. Dans son petit jardin ouvrier à la périphérie de Bâle, elle trouve la tranquillité. Un contrepoids aux mouvements créatifs incessants. En plus de I Never Read, Art Book Fair Basel, Eveline travaille comme conseillère en aménagement Feng Shui. Les espaces, leur effet et leur énergie la fascinent depuis longtemps.

Elle recommande presque toujours trois choses : à côté du lit, il devrait toujours y avoir quelque chose de visible qui suscite des émotions positives, car consciemment ou inconsciemment, c’est la première chose que l’on voit en ouvrant les yeux le matin. L’entrée du logement doit rester aussi dégagée que possible et permettre d’accéder facilement à l’intérieur. Et, malgré le nom de son salon, on devrait toujours avoir un livre sur soi.

Depuis 15 ans, Eveline et Johannes avancent ensemble dans la vie, tant sur le plan privé que professionnel. Si cela fonctionne, c’est grâce à leur ouverture d’esprit et à leur confiance mutuelle. « Nous sommes très différents », commente Eveline. « Mais c’est justement quelque chose de positif. » Parfois, il faut aussi simplement savoir lâcher prise. Aujourd’hui encore, Johannes continue à la surprendre régulièrement – « la plupart du temps en bien », ajoute-t-elle en souriant.

De son côté, ce que Johannes apprécie dans leur collaboration, c’est surtout la proximité. « Nous communiquons de manière extrêmement directe. »

Bien sûr, il faut des limites entre le travail et la vie privée. Mais dans leur appartement ancien du Petit-Bâle, avec son couloir au sol jaune et sa cuisine rose, on comprend très vite que deux personnes vivent et travaillent ici ensemble tout en s’accordant mutuellement de l’espace.

Cette apparente absence de frontières est aussi ce qu’ils aiment à Bâle : « Le plus génial ici, c’est qu’on est tout de suite en France ou en Allemagne », explique Johannes, « On plonge instantanément dans d’autres cultures ; parfois, il suffit d’une véritable crêpe de l’autre côté de la frontière. »

Ce qu’ils souhaiteraient toutefois pour Bâle, ce sont davantage d’espaces libres. Plus d’espaces verts. Plus de lieux sans obligation de consommation. Et surtout plus de soutien pour les jeunes acteurs et actrices du milieu culturel. « Il n’y a rien de plus précieux que de pouvoir faire de l’art sans avoir constamment à penser à la rentabilité », dit Johannes. « Après tout, c’est en grande partie l’art qui fait battre le cœur de notre ville. »