Tour des beautés de béton en vélo électrique

Dénigrées par certains et considérées comme inachevées, voire « monstrueuses », les constructions en béton font partie des fleurons de l’architecture du XXe siècle pour les connaisseurs. Les innovations dans la technologie du bâtiment, mais aussi l’expérience de la guerre et la recherche de nouvelles formes d’expression qui en découlent ont préparé le terrain pour sa variante la plus connue, le brutalisme (tirant son nom du « béton brut », béton apparent), qui a connu son heure de gloire des années 1950 à 1970.

Située à proximité immédiate de la gare suisse CFF (SBB), la Markthalle est le point de départ idéal pour démarrer ce tour des bâtiments iconiques de Bâle. Construite en 1929, elle a été utilisée comme plaque tournante pour la vente de produits frais jusqu’en 2004. Aujourd’hui, vous pouvez déguster des spécialités culinaires du monde entier sous la coupole de 27 mètres de haut.

Après avoir longé le Schützenmattpark, la prochaine halte est l’Eglise Saint-Antoine (Antoniuskirche). Construit entre 1925 et 1927, l’imposant édifice religieux de Karl Moser est orné de vitraux aux couleurs vives réalisés par les peintres verriers Otto Staiger et Hans Stocker.

Les livres sont collectés et conservés depuis des siècles à l’Université de Bâle, fondée en 1460. Mais ce n’est que depuis 1968 qu’ils peuvent être étudiés dans la Salle de lecture de la bibliothèque universitaire (imaginée par Hans Otto Senn). Le mieux est d’admirer la structure en forme de coupole depuis le Jardin botanique adjacent, car à l’intérieur, le silence est de rigueur !

Le parcours traverse ensuite le Rhin et le Petit-Bâle et mène au Silo Erlenmatt. Construit en 1912 selon les plans de Rudolf Sandreuter, il a longtemps servi à entreposer des céréales. Depuis 2020, il abrite un Hôtel, qui se définit comme une « plateforme pour les jeunes talents de l’hôtellerie et de la restauration », autrement dit, géré par la relève. La structure de base du bâtiment en béton armé a été en grande partie conservée par le bureau d’architecture Harry Gugger Studio lors sa réaffectation.

Non loin de là, l’Ecole des arts et métiers et école de design conçue par Hermann Baur et achevée en 1961 remplit toujours sa fonction première : former les apprentis aux métiers de l’art et de l’artisanat. Après une rénovation responsable, l’ensemble architectural est certifié Minergie depuis 2010.

Le parcours traverse le quartier Wettstein du Petit-Bâle et remonte le Rhin jusqu’à la salle des turbines de la centrale électrique de Birsfelden. Conçue par Hans Hofmann, qui a également imaginé la Rundhofhalle de la foire de Bâle, la salle baignée de lumière a été inaugurée en 1954.

Le chemin se poursuit à travers le quartier St. Alban pour revenir au centre-ville : au Theater Basel. Depuis la célèbre fontaine de Jean Tinguely, le regard est attiré par l’immense toit suspendu en béton. Le théâtre imaginé par les architectes Schwarz, Gutmann et Gloor a ouvert ses portes en 1975. Le périple se termine là où il a commencé : à la Markthalle.

Rendez-vous ici pour plus d’informations sur les œuvres du brutalisme à Bâle : heartbrut.com

Ce tour en vélo électrique a été conçu en collaboration avec Karin Bürki de heartbrut.