L'exposition comprend environ 50 œuvres clés d'artistes tels que Salvador Dalí, Max Ernst, René Magritte, Joan Miró, Pablo Picasso, Man Ray, Dorothea Tanning et bien d'autres. Les images reprennent des thèmes centraux du surréalisme, comme le rêve, l'inconscient, la métamorphose ou la forêt comme lieu de l'énigme. La collection a été fondée par le banquier Claude Hersaint, qui a acheté son premier tableau de Max Ernst à l'âge de 17 ans. Une passion pour l'art s'est développée tout au long de sa vie et a abouti à l'une des plus importantes collections de peinture surréaliste. Les tableaux de la collection Hersaint sont présentés en dialogue avec des œuvres de la Fondation Beyeler.
L'exposition est réalisée grâce au soutien de la fille de Claude Hersaint, Evangéline Hersaint, et de son épouse Laetitia Hersaint-Lair.
