Place du Marché et hôtel de ville

Depuis le 14e siècle, l‘hôtel de ville se trouve à cet endroit, loin de la résidence de l‘ancien seigneur de la ville, le prince-évêque, en-haut sur la colline de la cathédrale. Cette séparation démontre bien que la bourgeoisie dont la position sociale et économique s‘était renforcée au 14e siècle, aspirait à l‘indépendance vis-à-vis de l‘évêque. Ce furent d‘ailleurs les artisans organisés en 15 corporations qui en 1501 réussirent à imposer l‘entrée de la ville de Bâle dans la confédération suisse.

C‘est pour cette occasion que l‘on remplaça au début du 16e siècle la partie du bâtiment donnant sur la place par ce nouvel édifice très représentatif. Sur les créneaux, on apposa, en couleur, les écussons des 12 cantons qui à l‘époque constituaient la confédération. Au début du 17e siècle, l‘hôtel de ville fut agrandi et la façade élargie fut décorée par Hans Bock qui peignit une architecture en trompe-l‘œil.

En 1900, lors d‘un nouvel agrandissement, on y adjoignit l‘aile tout à gauche et le beffroi à droite. C‘est à ce moment-là aussi que fut démolie l‘ancienne partie arrière et remplacée par une nouvelle. C‘était l‘époque de l‘historisme, lorsque les architectes jouaient avec des éléments des styles anciens. C‘est ainsi que l‘on reprit les formes d‘architecture des parties anciennes, tout en appliquant dans les décorations déjà le nouveau style de l‘époque, l‘art nouveau. Lors du passage de l‘historisme à l‘art nouveau.

Presque toutes les anciennes maisons bourgeoises autour de la place furent remplacées par des constructions plus grandes. Un édifice en style Renaissance fut conservé: la maison de la corporation des marchands de vin, dont les membres étaient très estimés, car le vin était, tout comme le pain, un produit alimentaire de première nécéssité, et les marchands de vin veillaient sur la qualité du vin.